Но помере того, как увеличивалось количество искусственных небесных тел, совершенствовалась техника и люди все увереннее чувствовали себя на космических орбитах, космическая техника стала постепенно "заземляться". И теперь, пожалуй, трудно назвать отрасль науки, техники или народного хозяйства, которые в той или иной степени не пользовались бы результатами полетов в космос.

Первыми на службе в народном хозяйстве нашей Родины стали спутники связи. И это не случайно. Огромные пространства страны, отдаленность и труднодоступность многих населенных пунктов были когда-то главным препятствием при внедрении в практику многих средств связи, в частности, телевидения.

Вот уже полтора десятилетия успешно функционирует космическая метеорологическая система. Наблюдения с метеоспутников позволяют детально изучать картину распределения облачности по земной поверхности, уверенно определять положение, активность и направление перемещения циклонов и атмосферных фронтов, прослеживать влияние рельефа местности на образование облачности и многое другое.Главное достоинство космической информации - оперативность и глобальность. Особенно важна информация об атмосферных процессах над океанами и труднодоступными районами, которую традиционными методами получить невозможно, несмотря на то, что на земном шаре работает около десяти тысяч метеостанций и станций высотного зондирования. Метеонаблюдения с орбиты оказались очень эффективными при изучении ледовой обстановки в морях и океанах.

Наблюдения и фотографирование из космоса оказывают уже неоценимую помощь при прогнозировании районов, перспективных для поисков тех или иных месторождений полезных ископаемых. Надежность выявления перспективных районов при этом зачастую оказывается выше, чем при использовании традиционных наземных методов.

Космическая информация позволяет постоянно следить за состоянием лесов, которые занимают у нас огромные территории. Изучение лесов, наблюдение за ними - работа очень трудоемкая и дорогостоящая. Космические снимки, обработанные на быстродействующих ЭВМ, позволяют составлять нужные карты лесов на громадных территориях, обновлять их с любой периодичностью и эффективно следить за лесным фондом.

Дистанционные методы изучения Мирового океана с орбиты находятся в экспериментальной стадии, поскольку еще мало известно о природных образованиях океана, его течениях и вихревых образованиях, участках перемешивания и районах подъема глуьинных вод. Ведь океан - это постоянное движение, где изменения происходят как во времени, так и в пространстве. Сейчас изучается взаимосвязь различных явлений. Только наблюдения с орбиты дают возможность систематически и многократно просматривать весь Мировой океан, составлять карты физических характеристик акваторий, искать связь этих характеристик с биологической продуктивностью и, соотвектственно, выявлять районы, наиьолее перспективные для образования промысловых скоплений рыбы.
Начинается систематическое использование космической информации и в сельском хозяйстве страны. Эта информация, соответствующим образом дешифрованная, позволит прогнозировать урожаи различных культур в масштабах страны, своевременно выявлять очаги заболеваний растений, определять эффективность использования всех земельных ресурсов.

Сложность использования космической информации - в ее дешифровке. Огромную помощь специалистам оказывают космонавты - ведь чувствительность человеческого глаза и способность воспринимать цветовые оттенки у человека значительно выше, чем у самых совершенных приборов. Проводя визуальные наблюдения с орбиты, космонавты помогают ученым корректировать ту или иную интерпретацию дешифрованной информации, идентифицируют виденные объекты с изображением на снимках. Тем самым они помогают и совершенствовать аппаратуру, которая устанавливается на автоматических спутниках для исследования природных ресурсов Земли. Особенно много в этом направлении было сделано во время длительных экспедиций на советских орбитальных станциях "Салют". Например, космонавты выявили визуально около ста геологических структур, четверть которых не была известна геологам.

 Широкое применение космической техники в народном хозяйстве уже сейчас дает значительный экономический эффект, а в будущем ее значение будет постоянно возрастать.

Космическая тема в искусстве возникла еще в далекое утро человечества и сохраняет свою привлекательность до сих пор. В эпоху выхода в космос человек по-новому взглянул на свою родную планету, сместились многие понятия. Земля оказалась не такой уж большой, космонавты облетают ее всего за полтора часа. Впервые не на карте, а воочию люди увидели очертания материков. Проступили сквозь толщу воды подводные хребты... Но первое, что замечает человек на орбите, - это удивительная красота нашей планеты. Наверное, невозможно подобрать земные аналогии космическим пейзажам, настолько ярче, контрастнее, красочнее цвета в космосе.

В картинах художников А.А. Леонова и А.К. Соколова отражены космическая техника сегодняшнего дня, работа космонавтов на орбите, виды Земли из космоса, будущее космонавтики, Первый искусственный спутник Земли, пилотируемые корабли и орбитальные станции, автоматические межпланетные станции - "герои" многих полотен. Уже сейчас в проектах конструкторов, а иногда и в материалах разрабатываются самые разнообразные объекты, которые в недалеком будущем будут функционировать на околоземных орбитах, где их предстоит монтировать, обслуживать, инспектировать. Это будут все более крупные орбитальные станции, солнечные электростанции, передающие вырабатываемую энергию на Землю, навигационные спутники, обсерватории, платформы для проведения различных научных экспериментов, спутники связи, лаборатории-заводы, а в дальнейшем - крупные, постоянно действующие космические поселения и базы на других планетах.

Космическая тема в искусстве очень популярна, она привлекает внимание самого широкого круга людей, и, что особенно важно, в первую очередь молодежи, создателей того будущего, о котором сегодня только мечтается.