Символом XX века стал космический корабль — легендарный «Восток», поднявший
в космос первого в мире космонавта, гражданина СССР Юрия Гагарина. Такой увидел художник-космонавт Алексей Леонов космическую ракету в момент старта... 

Только что прозвучали, гулко разносясь по космодрому, последние предстартовые команды. Уже отошли от ракеты ажурные металлические фермы обслуживания, откинулась кабель-мачта. Вспыхнул под ракетой феерический, словно смерч, могучий столб пламени. Это было в 9 часов 7 минут по московскому времени 12 апреля 1961 года.

— Поехали... — доносится по радио из кабины космического корабля голос Гагарина...

Только что включены двигатели. Их мощность — миллионы лошадиных сил. Могучая ракета вздрогнула и, словно борясь с земным тяготением, медленно оторвалась от стартовой площадки. И вот уже плавно уходит она в небо. Первый в мире космический полет начался... Что увидит космонавт?.. О чем расскажет он, возвратившись на родную планету?