А. Леонов, А. Соколов. Жизнь среди звезд

А. Соколов
ПЛАНЕТАРНАЯ ТУМАННОСТЬ

Малоизвестный ученый Вильям Гершель (1738—1822) выполнил множество астрономических исследований, открыл шестую планету — Уран, изучил большое число звездных туманностей. Некоторые из них при небольшом увеличении напоминали ему вид в телескоп открытого ранее Урана и поэтому были названы планетарными туманностями. С тех пор туманности превратились в постоянный предмет астрономических исследований.

Столетие спустя оказалось, что многие из туманностей Гершеля на деле являются гигантскими звездными системами, удаленными от нашей Галактики на громадные расстояния. Так был открыт не только мир звезд, но и необъятные просторы Большой Вселенной. Планетарные туманности оказались сравнительно близкими к нам и небольшими объектами. Но исследования их важны и вполне доступны астрономам и космонавтам.

На картине изображен звездолет, приближающийся к гигантской газовой оболочке, возможно, сброшенной с поверхности одной из двух видимых в центре ее звезд.