15 июля 1975 года в 15 часов 20 минут по московскому времени с советского космодрома Байконур стартовала ракета-носитель с кораблем «Союз-19». 

В составе экипажа – Герои Советского Союза командир корабля Алексей Леонов и бортинженер Валерий Кубасов. Оба космонавта в разные годы уже участвовали в космических полетах. 

Их новым полетом положено начало первому в истории космонавтики научному эксперименту по программе «Союз – Аполлон», осуществляемому в рамках международного сотрудничества между СССР и США, предусматривающего создание м испытание совместимых средств сближения и стыковки кораблей разных стран, проведение совместных научных экспериментов.

Первый в истории человечества крупный совместный научный эксперимент в космосе начался!