В тот же 1970 год, 17 ноябри, в 9 часов 28 минут по московскому времени на Луне в районе «Моря Дождей» произошло важное событие: с посадочной ступени советской автоматической станции «Луна-17» по специальным трапам сошел и приступил к выполнению обширной и продолжительной программы научно-технических исследований передвижной самоходный аппарат «Луноход-1». 

В 1973 году на Луну был доставлен новый посланец Земли «Луноход-2», который провел исследования в более труднопроходимом районе. Колеса самоходных автоматических аппаратов проложили по Луне колеи длиною в десятки километров. что позволило детально обследовать поверхность на площади более 100 тысяч квадратных метров, проверить химический состав лунного грунта, сделать большое число снимков лунной поверхности и передать на Землю сотни интереснейших панорам.