4 октября 1957 года запуском первого советского искусственного спутника Земли осуществилась вековая мечта человечества о полетах в космос. В истории земной цивилизации наступила новая эра — космическая. Но это был не только символ самоутверждения. За период своего существования спутник массой 83,6 килограмма совершил около 1400 витков вокруг Земли и позволил проверить ряд научных и инженерных решений, исследовать прохождение волн через ионосферу. По торможению спутника удалось экспериментально определить плотность атмосферы на высотах, которых ранее не достигал ни один летательный аппарат. Первый посланец в космос блистательно выполнил свои задачи. Сегодня сотни его «космических братьев» помогают людям в земных делах и раскрытии тайн Вселенной.