При взгляде с космических высот по-новому открылась Земля, необычайно расширились возможности изучения природных ресурсов в целях их наиболее рационального использования.

Нашей родной планете гораздо больше подошло бы название Океан, ведь две трети поверхности земного шара - это водные просторы. Сама жизнь на Земле зародилась в океане. В наше время роль Мирового океана в жизни человечества чрезвычайно возросла. Сейчас примерно 15 процентов белков животного происхождения, идущих в пищу, дает морское рыболовство. Около 25 процентов мировой добычи нефти и газа приходится на шельфовую зону. Появляются первые морские рудники для добычи других полезных ископаемых. В дальнейшем же Мировому океану отводится еще большая роль в нашей жизни.

Планомерное изучение Мирового океана из космоса началось в 1979 году запуском специализированного спутника Земли "Космос-1076". Спутники позволяют выявлять зоны интенсивных штормов, определять характеристики ледовых полей, получать температурные карты поверхности океана, выявлять биологически продуктивные районы акватории.

Со временем задачи, решаемые океанологическими спутниками, расширятся и усложнятся. Благодаря спутникам можно будет получать не только поверхностную картину явлений в океане, но и объемную, глубинную, наблюдать весьма распространенные внутренние волны, оценивать запасы тепла в тех или иных районах, что очень важно и для долгосрочных прогнозов погоды, и для рыболовного флота.
На картине мы видим один из таких спутников, ведущий с орбиты исследование Мирового океана.